Um equipamento, construído e avaliado pelo engenheiro agrícola Henrique Leandro Silveira em sua dissertação de mestrado, apresentada na Faculdade de Engenharia Agrícola, Feagri, da Universidade Estadual de Campinas, Unicamp, permite o adensamento da palha de cana-de-açúcar.

O aparelho faz parte do projeto Unidade Móvel de Auxílio à Colheita, Unimac-cana, que tem como objetivo construir uma colhedora que reúnas as diversas funções envolvidas na colheita da espécie.

O resíduo da colheita, atualmente, é compactado por meio de enfardadoras ou picadoras de forragem, mas são inadequadas para processar o elevado número de material produzido, segundo o pesquisador. A corda, utilizada para amarrar os fardos representa cerca de 40% do custo total do processo, o que justifica a busca por alternativas mais econômicas e que eliminem essa necessidade.

O protótipo, projetado por Silveira dispensa a amarração dos fardos com dispositivos extras, o adensamento se dá pelas forças de atrito que torcem e estruturam o material, que pode ser enrolado continuamente sob a forma de corda em bobinas compactas, de acordo com dados da pesquisa.

Ainda serão testadas a viabilidade técnica do processo e a densidade final da corda. Os gastos energéticos e custos também não foram avaliados, mas, na avaliação do pesquisador, é possível adiantar que no sistema proposto não necessita da amarração. O estudo também não avaliou os gastos energéticos e os custos envolvidos no adensamento.

Até pouco tempo, estes resíduos eram queimados nos canaviais. Um dos desafios, atualmente, é encontrar alternativas para a recuperação desses resíduos e aproveitamento energético desse material.